BẢY ĐẠI TRIẾT GIA TRUNG QUỐC ĐỜI CHU - TẦN
Ngô Quân
Mục Lục

LỜI NÓI ĐẦU.
KHỔNG TỬ
1 . SƠ YẾU CUỘC ĐỜI
2. CHỦ THUYẾT NHO HỌC.
3. GIÁ TRỊ NHO HỌC
LÃO TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI
2. CHỦ THUYẾT ĐẠO HỌC.
3. GIÁ TRỊ ĐẠO HỌC
MẠNH TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI
2. LUẬN THUYẾT CỦA MẠNH TỬ
3. CÔNG TÍCH CỦA MẠNH TỬ ĐỐI VỚI NHO HỌC
TRANG TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI .
2. TƯ TƯỞNG CỦA TRANG TỬ

3. GIÁ TRỊ TRIẾT LÝ TRANG TỬ
TUÂN TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI .
2. TƯ TƯỞNG CỦA TUÂN TỬ
3. CÔNG TÍCH CỦA TUÂN TỬ ĐỐI VỚI NHO HỌC
MẶC TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI .
2. CHỦ THUYẾT CỦA MẶC TỬ
3. GIÁ TRỊ CỦA MẶC HỌC
HÀN PHI TỬ
1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI .
2. TƯ TƯỞNG CỦA HÀN PHI TỬ
3. ẢNH HƯỞNG CỦA PHÁP GIA

LỜI NÓI ĐẦU.
Ông Giám Đốc Cơ Sở Xuất Bản và Phát Hành Đại Nam California có
ngỏ ý với tôi, muốn được xuất bản những tác phẩm thuộc các lãnh vực
văn học, lịch sử và triết học Trung Hoa mà trước cũng như sau năm 1975,
ít có ai dịch và soạn...
Được lời khuyến khích của nhà xuất bản, tôi bắt tay ngay vào việc
biên soạn "Bảy đại triết gia Trung Quốc đời Chu Tần". với mục đích giới
thiệu tổng quát, bảy vị thánh hiền cổ xưa là: Khổng Tử, Lão Tử, Mạnh
Tử, Trang Tử, Tuân Tử, Mặc Tử và Hàn Phi Tử, tiêu biểu cho triết học
Trung Hoa truyền thống, có ảnh hưởng vô cùng lớn lao đến nền văn hóa
và đời sống văn minh của quốc gia, dân tộc Trung Hoa.
Đã là giới thiệu tổng quát, thì chỉ điểm qua thân thế, sự nghiệp và
luận thuyết chính yếu của các nhân vật đó, trong khuôn khổ giới hạn thôi.
Nếu muốn đi sâu vào các luận đề học thuyết tương quan, thì cần phải
nghiên cứu thêm nhiều tác phẩm của các triết gia đó, cùng những bài bình
luận của các học giả đời nay.”
Để độc giả khỏi phải mất quá nhiều thời giờ, khi đọc cuốn sách này,
tôi tự yêu cầu phải soạn theo những điều kiện sau đây:
- Phần giới thiệu cuộc đời của các nhân vật đó, tuy vắn tắt, nhưng
không bỏ sót những tao ngộ hệ trọng.
- Phần luận thuyết của các nhân vật đó, không nên diễn tả quá dài
dòng, nhưng phải tương đối đầy đủ, để giúp người đọc thấy rõ tư tưởng
của triết gia đó, thuộc học phái nào, đạo nào.
Giảm đến mức tối thiểu, trường hợp trích dẫn lời nói của nhân vật
tương quan, bằng cổ văn Hán tự.
- Cố gắng hành văn cho ngắn gọn, giản dị, để độc giả thanh niên hải
ngoại dễ hiểu.

Ý nghĩ của tôi như vậy đúng hay sai, và đã làm được tới mức nào,
mong quý vị Hán học cao minh lão thành chẳng tiếc lời vàng ngọc chỉ
giáo cho.

NGÔ QUÂN

KHỔNG TỬ
551 – 479 trước Công Nguyên

Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com

1 . SƠ YẾU CUỘC ĐỜI
Khổng Tử họ Khổng tên Khâu, tự Trọng Ni nguyên quán ở Làng
Xương Bình, nước Lỗ đời Chu. Nay là huyện Khúc Phụ, tỉnh Sơn Đông.
Cha tên Hột, là một lực sĩ trứ danh đương thời. Có lần nước Tề tiến công
nước Lỗ, quân Lỗ bị vây. Vào đêm, Khổng Hột chỉ huy 300 dũng sĩ phá
được vòng vây, cứu thoát quan Đại Phu là Tạng Hột. Sau đó, cưới bà
Nhan Thị, thân sinh Khổng Tử.
Cha là một chiến sĩ anh dũng, nhưng chẳng may mất sớm vào năm
Khổng Tử mới lên ba tuổi. Kế đó chẳng bao lâu, mẹ lại qua đời, Khổng
Tử trở thành đứa con mồ côi, trong một gia đình nghèo khổ, nhưng rất
hiếu học, năm ba mươi tuổi đã là một nhà học vấn nổi tiếng. Năm đó,
Khổng Tử bắt đầu nhận dậy học trò, là người đầu tiên mở trường tư thục
vào thời phong kiến, vốn chỉ con em vua quan, hàng quý tộc mới có dịp
học hỏi từ chương.
Khổng Tử sống vào một thời đại, về mặt chính trị, đang lúc chế độ
phong kiến nhà Chu bắt đầu băng hoại, bởi chư hầu phân tranh, từ thời
Xuân Thu chuyển sang Chiến quốc Khổng Tử tuy hành nghề dạy học,
nhưng vốn nuôi chí tìm minh chúa, để thực hiện lý tưởng chính trị của
mình. Ngài từng làm quan Trung đô Tể, rồi thăng chức Tư Không, Tư
Khấu. Song, nhận thấy nhà vua cùng chư khanh tướng nước Lỗ chẳng
thật lòng trọng dụng, bèn từ quan, dẫn một số môn đệ cùng chí hướng, đi
chu du liệt quốc trong khoảng thời gian từ 54 tuổi, đến 68 tuổi, cố tìm cho
được vị minh chúa nào, khả dĩ tiến nạp chính kiến của mình. Nhưng tiếc
thay, đã phí mất mười bốn năm trời mà chẳng được như ý muốn. Trong
khi thất vọng, ngài quay về nước Lỗ, chuyên tâm vào việc tu biên cổ tịch,
soạn định Ngũ kinh: Thư, Dịch, Thi, Lễ, Nhạc, và hoàn thành cuốn Xuân
Thu. Năm năm sau thì Ngài mất, thọ bảy mươi ba tuổi.
Theo sự khảo cứu của học giả Lương Khởi Siêu, tuy sách Sử Ký có
ghi, Khổng Tử đã từng bệ kiến bảy mươi hai vì vua, nhưng thật sự là chỉ
có đến các nước Chu, Tề, Vệ, Trần mà thôi, họa chăng có ghé qua ba
nước thuộc quốc của Sở là Diệp, Nam Tống và Trịnh: Nếu đúng vậy, thì
chưa ra khỏi biên giới của hai tỉnh Sơn Đông và Hà Nam ngày nay. Bởi
trong thời gian Khổng Tử đi chu du liệt quốc, nhằm lúc cục diện tranh bá

giữa Chư hầu ngày càng quyết liệt nhiều nước gặp cảnh binh đao, biến
loạn bất an, thành thử chỉ có thể quanh quẩn giữa các nước nhỏ, như là
Vệ, Trần, Tống, Tào, Trịnh mà thôi,lắm lúc lại gặp phải biến cố nguy
nan: Lần thứ nhất, khi vừa mới đến Sứ Khuôn, trên đường sang nước
Trần, người học trò đẩy xe cho Khổng Tử là Nhan Khắc. Có người bảo
rằng, trước đó Nhan Khắc có mặt trong hiện trường Dương Hỗ tàn sát
người Khuôn, lại khéo làm sao, gương mặt Khổng Tử hơi na ná Dương
Hỗ, nên thầy trò bị dân làng bắt giam cả đám, định giết trả thù. Đang lúc
nguy cấp, Khổng Tử bảo: "Khi Trời chưa có ý diệt Chu, vậy người Khuôn
cũng chẳng làm gì ta đâu”. Sau đó, dân làng hiểu ra là sự ngộ nhận. Lần
thứ nhì xảy ra ở nước Tống, Khổng Tử đang ngồi giảng bài cùng các môn
đệ dưới gốc cây to, bỗng có tin Hoàn Thôi, quan Tư Mã nước Tống có ý
định giết Ngài, đám đệ tử cả kinh, dục Khổng Tử tức tức lên đương tẩu
thoát. Nhưng Ngài bảo: trời đã để đức cho ta, Hoàn Thôi chẳng làm gì
được đâu , Chính Hoàn Thôi cũng ngại người đời khiển trách. nên đã. bỏ
qua ý định đó. Lần thứ ba xảy ra ở nước Trần, khi Khổng Tử cùng đám
học trò tới nước Trần, thì vừa lúc cạn lương thực, ngay nơi xứ lạ quê
người chẳng biết phải nhờ cậy vào đâu, lại nhằm lúc trong số học trò có
kẻ ngọa bệnh bởi thiếu ăn. Trò Tử Lộ nóng tánh, hỏi thầy: "Quân tử cũng
(có ngày) bần cùng chăng?" Khổng Tử đáp : "Quân Tử dù nghèo nhưng
kẻ tiểu nhân nghèo là hay làm bậy". Cứ theo ba trường hợp trên, chứng tỏ
là một vĩ nhân, ắt phải kiên trì lý tưởng của mình với tinh thần bất khuất:
Hơn nữa, để đạt tới điểm này, chẳng những chỉ cậy vào ý chí mà thôi còn
phải có đạo hạnh lớn và trí tuệ cao nữa, không vì nghịch cảnh trước mắt
mà nản lòng, như sách Luận Ngữ có câu: "Ngô thiếu giã tiện, cố đa năng
bỉ sự (Thuở nhỏ ta nghèo, cho nên đã làm được những công việc thấp hèn
chẳng hạn như Ngài đã từng làm thư ký kế toán và đi chăn cừu)
Tóm tắt, suốt cuộc đời Khổng Tử đã được diễn tả trong sách Luận
Ngữ với đoạn văn: "Ngô thập hữu ngũ nhi chí ư học, tam thập nhi lập, tứ
thập nhi bất hoặc, ngũ thập nhi trì thiên mệnh, lục thập nhi nhĩ thuận, thất
thập nhi tòng tâm sở dục, bất du củ “. Khổng Tử đã bảo:
- Ta lên mười lăm tuổi là có chí về học. Chữ "Học" đây là học vấn và
học thuyết. Nghĩa là năm mười. lăm buổi, Khổng Tử đã lập chí trau dồi
học vấn, nghiên mài học thuyết.
- Đến năm ba mươi tuổi thì lập. Chữ "Lập" đây là lập thân, độc lập.
Nhờ vào công phu nghiên cứu học vấn đã thành tựu nhất định, cho nên
Ngài có một lập trường rõ rệt, là phải làm cái gì đó. Cái mà Khổng Tử

định làm là, ra làm quan tham chính, để thực hiện lý tưởng chính trị của
mình. Song chẳng may lại gặp phải trở lực lớn, bởi quyền thế của tập
đoàn thống trị đương thời, chỉ biết cấp công trục lợi, cho là mục tiêu
chính trị của Khổng Tử quá cao siêu, khó có thể đạt tới được. Tuy nhiên,
suốt đời Ngài vẫn cứ giữ nguyên lập trường đó, bất di bất dịch.
- Sang bốn mươi tuổi (vẫn) không mê hoặc. Đã đến bốn mươi tuổi rồi
mà vẫn chưa đắc chí. Nhưng tâm nguyện chấn hưng văn hóa, cứu vớt thế
gian của Khổng Tử vẫn không nguôi, dù gặp lúc trong xã hội thị phi bất
phân, trắng đen vô định. Ngài hằng tâm niệm "Đến điều sống đục, sao
bằng thác trong". Tử viết: "ái chi dục kỳ sinh, ác chi dục kỳ tử, ký dục kỳ
sinh, hữu dục kỳ tử, thị hoặc giã (Thương thì muốn nó sống, ghét là muốn
nó chết; đã mong nó sống, lại muốn nó chết, thế là mê hoặc rồi). Lời lẽ
này của Khổng Tử, chẳng phải xuyên qua trình tự luận lý mà ra, hẳn là
một lời nói thẳng thắn, đày trí tuệ mà Ngài đã thể nghiệm được ngay
trong đời sống thực tế. Theo quan niệm của Khổng Tử, "Nó" đây tức là
toàn dân.
Đã năm mươi tuổi là hiểu được mạng trời. Xưa nay có nhiều lối giải
thích về ý nghĩa của hai chữ "Thiên mệnh". Có nơi cho là "lẽ đương
nhiên"; có chỗ bảo là "quy luật tự nhiên”. Nếu ta đối chiếu lại với đời
sống hoạt động chính trị của Khổng Tử, và tham chiếu chữ "Mệnh" hoặc
"Thiên Mệnh" đã xuất hiện nhiều chỗ trong sách Luận Ngữ, thì thấy chữ
"Mệnh" có nghĩa là "hạn định", "giới hạn". Phàm là một con người, dù có
vĩ đại đến mấy và sống được bao lâu đi nữa, cũng có lúc không thể làm
được, hoặc không làm gì được, hay là có làm, nhưng rút cuộc chẳng
thành tựu được. Năm Khổng Tử năm mươi tuổi là đang lúc giữ chức Tư
Khấu tại triều, nhưng với cương vị thấp hèn này, đừng nói là thực hiện lý
tưởng văn hóa chính trị, chỉ nguyên vấn đề nội chính của một nước Lỗ
nhỏ bé, cũng chẳng ảnh hưởng được là bao. Đến chừng đó, tuy Khổng Tử
vẫn giữ lập trường cố hữu, biết là chưa chắc đã làm nổi cũng cứ làm, nên
Ngài đã bỏ công bỏ thì giờ, đi du thuyết các nước thử xem. Nhưng một
khi tuổi đã về chiều, thì cơ may cũng chẳng còn là bao. Vì vậy Khổng Tử
đã ngộ ra một lẽ: Dầu có cố làm đi nữa, cũng sẽ bị giới hạn bởi lằn mức
của đời người.
- Hai câu sáu mươi tuổi "nhĩ thuận" và bảy mươi "tòng tâm sở dục,
bất du cư” đều là tả về cảnh giới đức độ của con người đạo hạnh. Vì tuổi
đã về già mà sự nghiệp vẫn chưa thành đạt, Khổng Tử đành phải lui vào
cảnh giới tu thân, lập đức, lập ngôn để đời. Phàm là một con người, sự

thành tựu về công danh sự nghiệp, ngoài ý chí và tài năng ra, còn tùy
thuộc điều kiện khách quan. Ngược lại, cảnh giới thăng tiến của bản thân,
thì tự mình có thể làm chủ được Mặt khác, khi phấn đấu về sự nghiệp, thì
phải tập trung toàn lực, theo đuổi mục tiêu cố định, còn việc tu luyện cho
bản thân, là có thể gạt bỏ hết những gì nhắm vào mục tiêu cố định. Cho
nên tai nghe chẳng thấy chướng, tự do suy tư và hành động theo ý riêng
mình, nhưng cũng không vượt ra ngoài quy củ xã hội. Tinh thần bỏ qua
mục tiêu cố định của Khổng Tử, có khác với tinh thần xả thân cứu thế của
Giê Su Cơ đốc, cũng không có ý nghĩ tịch mịch như Thích Ca Mâu Ni,
mà là hoàn toàn tự do cởi mở, thuộc về đời sống riêng tư của một người
phàm tục. Sở dĩ đời sau suy tôn Khổng Tử là "Vạn thế sư biểu”, bởi Ngài
đã mải miết dạy dỗ hàng ngàn học trò, để có được một lực lượng hùng
hậu, thực hiện lý tưởng của mình mà chưa hề cảm thấy mỏi mệt.

2. CHỦ THUYẾT NHO HỌC.
Nguyên chữ "Nho", có nghĩa là người hành nghề dạy học mà Khổng
Tử là người khởi xướng. Sau đó có nhiều học thuyết ra đời, một số được
xếp ngang hàng với Khổng học, cho nên lúc bấy giờ, người ta coi "Nho"
là một học phái do Khổng Tử khởi xướng.
Trước sau Khổng Tử đã dạy đến hơn ba ngàn học trò. Những kẻ sĩ
khác thấy vậy cũng noi theo, mở rất nhiều lớp tư thục, số người theo học
càng ngày càng đông, đó là cái mốc trong lịch sử, cũng là một bước tiến
vô cùng quan trọng của nền văn hóa Trung Hoa. Riêng với Khổng Tử,
động cơ thúc đẩy Ngài từ quan đi dạy bọc, là nhằm mục đích tạo thành
một tập đoàn trí thức Nho học, đi cổ động chấn hưng nền luân lý tôn pháp
trong chế độ phong kiến nhà Chu, lấy "Trung hiếu” làm đầu, đang bị chư
hầu phá hoại, bởi vua chúa nước nào cũng chỉ biết tranh quyền đoạt lợi
mà thôi. CÓ lẽ lúc đó chính Khổng Tử cũng chẳng ngờ, là một khi đã có
nhiều phần tử trí thức xuất thân từ giới bình dân, đông chừng nào, thì việc
chấn hưng lại nền luân lý cổ truyền càng khó khăn thêm chừng nấy. Hậu
quả đó đã được chứng minh, từ cuối thời Xuân Thu sang thời Chiến quốc,
có nhiều học thuyết khác mọc lên như nấm, họ không công nhận thứ luân
lý tôn pháp, trong đó có sự bất bình đẳng, nếu cứ theo chế độ phong kiến
nhà Chu.
Chế độ phong kiến nhà Chu có hai đặc điểm rõ rệt: Một là, dưới
Thiên tử, tức kẻ thống trị đứng đầu chính quyền trung ương, còn có nhiều
bậc vua chúa được phong với tước vị Công, Hầu, Bá, Tử, Nam tại các địa
phương. Địa vị của mỗi vị vua địa phương đó, với Thiên tử vẫn là thần
thuộc, nhưng với nơi đất thọ phong lại là kẻ cai trị muôn dân theo thể chế
thế tập, cha truyền con nối (tức gia đình trị). Hai là, địa chủ cùng kẻ thống
trị là một. Nông dân nếu chẳng là nô lệ thì là tá điền, không có ruộng đất
tư hữu, ruộng đang làm cũng không được chuyển nhượng cho người
khác. Để duy trì trật tự cho chế độ phong kiến, cần có một quy tắc thừa kế
hoàn chỉnh trong xã hội, đó là quy tắc tôn pháp. Dựa theo chế độ phong
kiến, quy tắc tôn pháp cũng lấy gia tộc làm nền tảng, chỉ khác có ở chỗ,
phong kiến đối ngoại, đưa người trong gia tộc ra các nơi, lập thành nhiều
chi nhánh trong hệ thống cai trị thần dân; còn tôn pháp về đối nội, ấn định

ngôi thứ tôn ti ngay trong nội bộ gia tộc. Cha mẹ sanh con, được chia làm
hai dòng "Đích" và "Thứ". Các con của người vợ nguyên phối là dòng
Đích, kỳ dư, do bất cứ người vợ nào khác sanh ra, đều thuộc dòng Thứ.
Con trưởng nam trong số con Đích, là người thừa kế ngôi vị ưu tiên nhất.
Trường hợp Đích trưởng nam mất sớm, hay bất lực bởi nguyên do nào
đó, thì lập Đích thứ nam (Con trai kế tiếp) và cứ tuần tự như vậy. Nếu
chẳng được đứa con trai nào trong dòng Đích, thì lập con trưởng nam ở
dòng Thứ. Dòng Đích gọi là đại tôn, dòng Thứ gọi là tiểu tôn. Theo đó,
vương thất nhà Chu lập Đích trưởng nam do vương hậu sanh ra làm Thái
Tử. sẵn sàng thừa kế ngôi Thiên Tử, còn các con khác thì được phong
làm chư hầu. Chư hầu cũng do Đích trưởng nam (gọi là Công tử hay Thế
Tử) kế vị, nếu chẳng còn đất để phong cho các con khác, thì chỉ được
phong hàm Đại phu, liệt danh vào hàng quý tộc thôi. Trước thiên hạ,
Thiên Tử là đại tôn, chư hầu là tiểu tôn, nhưng chư hầu với bản quốc là
đại tôn, khanh đại phu là tiểu tôn.
Nho học của Khổng Tử tuy đặt trên nền tảng xã hội phong kiến,
nhưng rất chú trọng về nhân bản, nhầm phát huy chữ "Nhân" mà Đức
Khổng cho là có sẵn trong bản tánh con người. Xuất phát điểm của chữ
Nhân là " Ái" với "Hiếu”; tiêu chuẩn của chữ Nhân là "Trung" với
"Thứ". “Trung" có nghĩa là tận”tình với lòng mình, được thể hiện bằng
hành động "Trung quân ái quốc"; "Thứ” có nghĩa là suy bụng ta ra bụng
người”với lòng quảng đại", được thể hiện như câu "Kỷ sở bất dục vật thi
ư nhân" (điều mình không muốn đừng làm cho kẻ khác). Tư tưởng của
Khổng Tử là một triết lý nhập thế, Ngài khuyến khích người đời, khi
"Độc thiện kỳ thân" thì cũng nên "Kiêm thiện thiên hạ,”tạo dựng hạnh
phúc cho quảng đại quần chúng.
Sách Luận Ngữ có nhĩeu chỗ ghi lại lời suy tôn của Khổng Tử, hết
sức đề cao đức tính của các vì tiên Đế như Nghiêu, Thuần và Hạ Ngu. Sở
dĩ phải làm như vậy, là vì trong tay Khổng Tử không nhất binh nhất tốt,
cũng không một tấc sắt mà lại nuôi chí lớn bảo trì, tuyên dương pháp chế
nhà Chu, thì chỉ còn cách dựa vào uy danh của Nghiêu, Thuần, Ngu và tự
coi mình là người thừa kế nền văn hóa cổ truyền đó. Nhưng phàm là một
học giả, ngu chỉ biết bảo trì di sản văn hóa truyền thống, chẳng dám vượt
qua khuôn mẫu đời xưa, thì tuyệt nhiên không thể trở thành nhân vật vĩ
đại được điều quan trọng là, ngoài lời ca tụng đức tính của các vì cổ Đế
ra, Khổng Tử đã xây dựng một nền triết học luân lý xã hội cho hậu thế,
đó là Ngài luôn luôn nhấn mạnh chữ "Nhân" như đã nói ở trên.

Chữ "Nhân" vốn đã có từ trước đời Khổng Tử, như trong hai thiên
"Thục vu Điền", "Lư Linh" của kinh Thi và thiên “Kim Đằng" của
Thượng Thư, đều có đề cập tới chữ "Nhân" với nghĩa chính là "Tình
Thương". Tuy nhiên chữ "Nhân" đã phát triển thành triết lý, được coi như
tiêu chuẩn tối cao trong hành vi của con người, lại là sáng kiến của
Khổng Tử. Cuơng bởi thế giới đạo đức của Khổng Tử, vốn bắt nguồn từ ý
niệm dòng máu trong xã hội tôn pháp, được thể hiện trong mối tương
quan giữa cá nhân cũng như giữa một nhóm người. Như hiếu là con đối
với cha mẹ, để là đàn em đối với huynh trưởng, rồi từ đó nới rộng ra
ngoài, tín đối với bạn bè, trung đối với vua chúa. Riêng chữ "Nhân " thể
hiện trong nội bộ tập thể dòng máu là mến yêu người thân thuộc, rồi từ đó
nới rộng ra ngoài là "Nhân dân ái vật”. Như vậy, cái đức mục "Nhân" là
vừa có đối tượng nhất định, đồng thời lại có đối tượng vô định, một mặt
gom những đức tính Hiếu, Đeă, Trung, Tín, mặt khác lại là nguyên lý đạo
đức phổ biến, bao trùm cả xã hội loài người. Khi "Nhân" là đức mục có
tính cách phổ biến, thì không thể giới hạn trong khuôn khổ dòng máu
được, điểm này lại mâu thuẫn với tiêu chuẩn đạo đức trong xã hội tôn
pháp đương thời. Để dung hoà điểm mâu thuẫn đó, Khổng Tử kêu gọi "Vi
chính dĩ đức" (Trị nước bằng đức), gọi tắt là "Đức chính"; "Quân tử đốc ư
thân, tắc dân hưng ư nhân" (Khi người quân tử thật lòng với người thân,
thì dân sẽ được hạnh phúc, nhờ bề trên có lòng nhân). Quân tử đây tức là
người lãnh đạo tốt, câu nói trên được gọi tắt là "Nhân chính", hàm nghĩa
từ chỗ gia trưởng từ ái con em trong nội bộ dòng máu, nới rộng ra quân
vương từ ái thần dân, coi như con em của mình trong đoàn thể chính trị.
Khi đệ tử thắc mắc về vấn đề, sau khi người ta chết đi sẽ như thế nào,
và thái độ đối với quỷ thần phải làm sao, thì Khổng Tử dạy rằng: "Bất tri
sinh yên tri tử" (Ta chưa biết hết về đời sống, thì làm sao biết được đời
chết); và "Kính quỷ thần nhi viễn chi" (Ta kính trọng quỷ thần, nhưng
nên lánh đi là hơn). Chứng tỏ tư tưởng của Khổng Tử là triết lý nhân sinh,
chú trọng về đời sống thực tế hơn là những gì huyền ảo.
Trở lại với nguyên thủy, trước tình thế chư hầu phân tranh lúc bấy
giờ, lời khuyến nghị của bất cứ ai, cũng khó lọt vào tai các vua chúa, nếu
đặt nặng về đạo đức luân thường, buộc lòng Khổng Tử phải lý tưởng hóa
cổ Đế Nghiêu, Thuấn, đó là một cách chọn lựa chẳng đặng đừng. Chẳng
may đến tay các nhà Nho học từ Mạnh Tử trở đi coi đó như là chân lý
phổ quát, hậu quả đưa đến "Lịch sử quan thoái hóa", trong nền văn hóa
Trung Hoa truyền thống, rồi đẻ ra một số "Hủ Nho", nhất là Tống Nho,
khiến cho xã hội Trung Hoa trải hơn hai ngàn năm mà chẳng khai thoát

nổi khuôn tấc trói buộc của "Truyền thống chỉ đạo” (The tradition
directed). Đó là sự lầm lẫn, gây tai hại lớn lao cho đời sau. Cho nên có
người nghĩ rằng, Mao Trạch Đông đòi "Đả đảo Khổng giả điếm", xét ra
cũng có chút lý do nào đó.

3. GIÁ TRỊ NHO HỌC
Muốn đánh giá một học thuyết chẳng phải là chuyện dễ. Tuy nhiên,
đời nay người ta đã khẳng định, giá trị của Nho học ít nhất có hai điểm
chính sau đây:
Điểm thứ nhất là, phát huy nguồn năng TÌNH THƯƠNG. Các môn
sinh vật học, nhân chủng học, tâm lý học, xã hội học và văn hóa học đời
nay, đều có giải thích rằng:
1/- Sự trưởng thành liên tục trong hình thức sinh tồn của vạn vật;
2/- Sự sinh nở và tồn tại liên tiếp của các chủng loại;
3/- Sự chỉnh hợp và duy trì sức khỏe của cá nhân;
4/- Sự thừa kế và thịnh vượng của văn hóa xã hội, nhất nhất đều cậy
vào nguồn năng TÌNH THƯƠNG. Nay ta hồi cố lại lịch sử cổ xưa cái
chết của SOCRATES, triết gia Tây phương (469 - 399 TR.KN.TL.), Chúa
JÉSUS bước lên thập tự giá, lòng từ bi của Phật tổ THÍCH CA MÂU NI
cùng thuyết "Nhân ái" của Khổng Tử, đều đã ấn chứng cho sức mạnh vô
biên của "năng lượng tình thương", vốn dĩ tồn tại trong bất cứ một con
người nhỏ bé, phàm phu tục tử nào, thậm chí cả trong các loài động vật
vô tri. Vậy chính phạm vi phóng xạ của năng lượng tình thương đó, rộng
hay hẹp và nhiều hay ít, là mức độ vĩ đại của một con người, cuơng là
khuôn thước để đo lường giữa nhân vật vĩ đại và con người tầm thường.
Khổng Tử chẳng những chỉ tuyên dương NHÂN ái, mà còn khẳng định
sức mạnh của tình thương qua câu "Nhân giả tất hữu dũng" (Kẻ có lòng
nhân ắt là người can đảm).
Điểm thứ hai là, đời nay người ta công nhận, muốn xây dựng một xã
hội dân chủ tự do, trước hết phải bồi dưỡng cho tâm hồn cởi mở. Triết lý
của Khổng Tử có từ trước đây hai ngàn năm, đã chứa đựng tư tưởng đó
rồi, chỉ tiếc là, trong xã hội Trung Hoa truyền thống, lại thiếu hẳn môi
trường tương ứng để phát triển tư tưởng cởi mở đó. Riêng một điểm nữa
là, cả cuốn Luận Ngữ, Khổng Tử ít khi bàn đến việc trau dồi học vấn qua

công phu dùi mài sách vở. Điều mà Ngài coi trọng nhất, là nhân phẩm
con người trong đời sống thực tế, chẳng hạn như Tử viết: "Sự phụ mẫu
năng kiệt kỳ lực, sự quân năng ta kỳ thân, dữ bằng hữu giao ngôn nhi hữu
tín, tuy viết vị học, ngô tất vị chi học di". (Người nào mà phụng sự cha
mẹ hết sức, thờ chúa hết mình, chơi với bạn giữ lời hứa, tuy chưa học, ta
nhất định coi như người đã có học rồi). Như vậy, chân giá trị của Nho học
là thực hành, không là từ chương. Tuy nhiên, bất luận thời đại nào, giá trị
của một học thuyết ít nhiều cũng tùy thuộc vào nấc thang giá trị trong xã
hội của thời đại đó. Khi văn minh vật chất Tây phương đưa con người
đến chỗ chỉ biết có hưởng thụ, trụy lạc thì người ta cảm thấy cần phải
dựng lại "Khổng gia điếm", để dạy bảo thiên hạ biết liêm sỉ, trọng luân ly
đạo đức cổ truyền. Tựu trung, Nho học khích lệ lòng nhân ái của con
người, dạy người đời trung thành với bề trên, hiếu thuận với cha mẹ, tín
nghĩa với bạn bè. Nghĩa là nhất nhất đều phải giữ đúng chữ "Lễ", rất có
lợi cho trật tự xã hội, càng có lợi cho tầng lớp lãnh đạo quốc gia cuơng
như bậc phụ huynh trong gia đình. Cho nên kể tử nhà Hán trở đi, tuyệt đại
đa số vua chúa các triều đại, đều "Nhất tôn Khổng Tử", nâng địa vị
Khổng Tử lên bậc Thánh, đưa Khổng giáo vào hàng chánh thống trên nền
văn-hóa Trung Hoa, làm cho các học thuyết khác lu mờ đi. Đó cũng là
điều đáng tiếc về một khía cạnh nào.

LÃO TỬ
570 trước Công Nguyên

1. SƠ YẾU CUỘC ĐỜI
Lão Tử họ Lý, tên Nhĩ, tự Bá Dương, người Khổ huyện, nước Sở,
sinh vào đầu năm Chu Linh Vương, khoảng 570 tr. CN tuy cùng thời với
Khổng Tử, nhưng lớn hơn mười chín tuổi. Một việc mà người đời sau hay
nhắc tới, là có lần Khổng Tử thỉnh giáo cùng Lão Tử. Cứ theo sách cổ ghi
lại, thì nội dung cuộc hội đàm đó như sau (dịch the